爆炸的火車屬于“伯靈頓北部和圣達菲鐵路公司”（Burlington Northern and Santa Fe Railway Company）。
火車的前11節車廂裝滿了汽油、煤炭和石油產品，引起了最初的爆炸，并助長了周二晚上仍在燃燒的大火。列車再往下一節裝滿磷酸溶液的車廂在被燃燒的燃料車引燃之前，就被解開車鉤移到了安全地帶。
據悉碰撞發生在2095-FM附近的一個鐵路交叉口。Belton公路巡邏隊說，卡車司機當時正向西行駛，接近鐵路道口，但 "出于某種原因 "沒有意識到鐵道攔桿已經放下了，盡管有另一輛車在他前面等待。然后這輛18輪平板卡車的司機失去了對車輛的控制，轉彎繞過那輛停放的車輛并進入鐵路交叉口，撞上了一輛經過的BNSF火車，引起了巨大的爆炸。
附近消防局的救援人員也派出了他們的重型危險品救援人員到現場幫忙，還有來自休斯頓和達拉斯的救援人員前往增援。
